Wie man im mythischen Orient-Express reist?

Wir haben alle Bilder des mythischen Orient-Express im Kopf. Man stellt sich leicht die gut gekleideten Passagiere vor, die beeindruckenden Landschaften, die an den Fenstern vorbeiziehen, die Raffinesse der Speisen im Speisewagen und die gediegene Atmosphäre, die dort herrscht.

Wenn Sie dachten, dass das Reisen im Orient-Express nur für die Figuren in Agatha Christies Romanen oder bestenfalls aus einer vergangenen Epoche reserviert war, dann irren Sie sich. Heute ist es möglich, dieses Erlebnis im berühmtesten Zug der Welt zu erleben!

Ja, wir wollen uns nichts vormachen, es ist ein Budget! Der Orient-Express gehört zu den Luxuszügen, dessen Name mit Klasse, Luxus und Genuss assoziiert wird. Es ist ein wenig das Titanic der Schienen, mit einem weniger tragischen Schicksal.

Hier ist eine kleine Zusammenfassung von allem, was Sie immer über den Orient-Express wissen wollten!

Die Idee, Luxuszüge zu schaffen, geht auf einen jungen belgischen Ingenieur, Georges Nagelmackers, zurück, der während einer Reise in die Vereinigten Staaten die Schlafwagen der Pullman-Züge ausprobierte. Er fand sie sehr leistungsfähig, aber so unbequem, dass ihm klar wurde, dass es da eine Marktlücke im Luxusreisen gibt. Und es funktioniert!

Er gründete 1872 die Schlafwagen-Gesellschaft, die spezialisiert ist auf touristische Eisenbahnservices wie Schlafwagen, Liegewagen, Bordverpflegung, Barwagen usw. (sie sorgt bis heute für die Verpflegung in den TGV sowie in den italienischen und österreichischen Zügen!)

Ursprünglich installierte die CWL nur diese Wagen am Ende bestehender Züge. Dann, im Oktober 1882, lancierte sie ihren ersten Zug von Paris nach Wien, das war der Train Éclair!

Angesichts des Erfolgs dieser luxuriösen Strecke beschloss Georges Nagelmackers, die Linie bis nach Konstantinopel zu verlängern! Zu dieser Zeit war das Osmanische Reich eines der mächtigsten der Welt und faszinierte die Europäer!

Am 4. Oktober 1883 um 19:30 Uhr fuhr der Orient-Express vom Bahnhof Straßburg in Paris (heute Gare de l'Est) ab und erreichte Konstantinopel (heute Istanbul, falls Sie Zweifel hatten) 4 Tage später, während die Bootsfahrt zwei Wochen dauerte! Das Konzept des Langstreckenreisens wurde völlig revolutioniert, ebenso wie die Geografie Europas, die zu dieser Zeit ohne Halt an den Grenzen durchquert werden konnte!! In der Tat war es die Gesellschaft, die alle Zollformalitäten im Voraus erledigte! So etwas hatte es noch nie gegeben!

Der Preis für die Plätze betrug damals 700 Goldfranken, was die Hälfte des Jahresgehalts eines qualifizierten Arbeiters darstellt. Im Jahr 1889 wird die Zugverbindung direkt mit dem Bau des fehlenden letzten Abschnitts, der die Überquerung der Donau ersetzte, die bis dahin mit einer Fähre vorgenommen wurde.

Bereits bei seiner Eröffnung wird er als der Zug der Könige und der König der Züge bezeichnet. Seine Kabinen sind mit allem ausgestattet, was damals das Beste war: Zentralheizung, heißes Wasser, Gasbeleuchtung usw. Gleiches gilt für die Dekoration: Seidenbettwäsche, Marmorbadezimmer, Kristallgläser und Besteck aus Silber. In den 20er Jahren wird die Innenausstattung von berühmten Art-Déco-Künstlern gestaltet. Der Zug wird mit Holzintarsien und prächtigen Glasplatten geschmückt und wird zu einem Ausdrucksmittel für die Art-Déco-Bewegung.

Das Risiko, mit solch einem Reichtum zu prahlen, zieht natürlich Straßenräuber an! Wussten Sie übrigens, dass den Reisenden bei der ersten Fahrt des Orient-Express geraten wurde, sich zu bewaffnen! Doch im Jahr 1891 wird der Zug überfallen und ausgeraubt! Die Räuber entkommen mit einer Beute von geschätzten 120.000 Pfund Sterling und 5 Reisenden als Geiseln!

Im folgenden Jahr zwingt eine Cholera-Epidemie den Zug zur Quarantäne!

Während des Ersten Weltkriegs werden die Wagen auf dem Territorium des Deutschen Reiches und des Österreichisch-Ungarischen Reiches requiriert, um ihre eigene Schlafwagen-Gesellschaft zu gründen. Im Westen werden die Wagen in Sanitätswagen umgewandelt. Das Schicksal dieses internationalen Zuges wird im Frieden von Versailles 1919 diskutiert.

Aber wenn es einen Wagen des Orient-Express gibt, der in die Geschichte eingehen wird, dann ist es der Wagen Nr. 2904, gebaut 1913!

Sie erinnern sich vielleicht, dass der Waffenstillstand in einem Wagen vom General Foch in der Mitte von Nirgendwo (Entschuldigung, in der Lichtung von Rethondes mitten im Compiègne-Wald!) unterschrieben wurde. Nun, das ist er, unser ehemaliger Luxuswagen, der für diesen Anlass in ein Büro umgewandelt wurde, wo der historische Waffenstillstand zwischen Frankreich und Deutschland am 11. November 1918 unterzeichnet wurde.

Die Schlafwagen-Gesellschaft wird diesen Wagen 1921 dem französischen Staat schenkt. Leider können Sie ihn heute nicht mehr sehen. Er wurde lange ausgestellt, aber von den SS auf Anordnung von Hitler einen Monat vor der Kapitulation Deutschlands im Jahr 1945 zerstört.

Wenn sich der Mythos so schnell verbreitet hat, liegt das auch an den Persönlichkeiten, die den Orient-Express benutzt haben!

Hier sind einige von ihnen: König Ferdinand von Bulgarien, Leo Tolstoi, Marlene Dietrich, Coco Chanel, Ernest Hemingway, Lawrence von Arabien, Jean Cocteau, Albert Einstein, Sigmund Freud, die Spionin Mata-Hari und natürlich Agatha Christie, die maßgeblich dazu beigetragen hat, werbliche Werbung für den Zug zu machen, indem sie ihren berühmten Roman schrieb.

Im Jahr 1934 veröffentlicht Agatha Christie denjenigen, der ihr berühmtester Roman werden wird: Der Mord im Orient-Express. Zunächst einmal, wissen Sie, es gab nie Morde an Bord!

Die britische Romanautorin ließ sich von einem realen Verbrechen inspirieren: dem Fall des Lindbergh-Babys, der die internationale Presse zu Beginn des 20. Jahrhunderts erschütterte, nach der Entführung und Ermordung des Sohnes des berühmten Fliegers Charles Lindbergh. Tatsächlich wurde auf den Druck hin dieses Verbrechen vom amerikanischen Kongress als Bundesverbrechen erklärt.

Kurz gesagt, Agatha inszeniert den Mord an dem Kindesentführer während seiner Reise unter einem falschen Namen an Bord des Orient-Express, der während eines Schneesturms von mehr als 6 Tagen in der Türkei feststeckte (das ist tatsächlich im Februar 1929 passiert).

Der Roman wird ein Erfolg, in mehr als 30 Sprachen übersetzt und als Hörspiel, dann im Kino und sogar als Comic und Videospiel adaptiert!

Er hat erheblich zur kollektiven Erinnerung des Orient-Express beigetragen und ihm eine gute Portion Geheimnis hinzugefügt.

Das macht Lust, die Welt zu sehen!

Der Zweite Weltkrieg wird eine andere Herausforderung sein! Die Bombardierungen haben viele Bahnhöfe, Brücken und Gleise unbrauchbar gemacht. Außerdem wurden viele Waggons zerstört! Und über die materiellen Schäden hinaus können Sie die angespannte Geopolitik hinzufügen!! Es ist natürlich der Kalte Krieg und die neue Welt, die in zwei Teile geteilt ist und nichts mit dem Nachbarn zu tun haben möchte! Die strengen Grenzkontrollen in Osteuropa werden allmählich dem Orient-Express seinen Ruf... als Express nehmen, obwohl er der einzige Zug der Welt blieb, der die Berliner Mauer überqueren konnte! Außerdem liegt seine Reisegeschwindigkeit nur bei 55 km/h, was im Vergleich zum Fortschritt der modernen Welt nicht viel bedeutet! Ganz zu schweigen vom katastrophalen Zustand des Schienennetzes und der Demokratisierung des Flugreisens!

Somit wird der Orient-Express am 20. Mai 1977 seine letzte Reise antreten. Dennoch fahren bis 2009 Nachtzüge weiterhin zwischen Paris und Wien.

Der Traum, an Bord des Orient-Express zu reisen, ist jedoch nicht verschwunden! Im Jahr 1982 kaufte ein amerikanischer Unternehmer, James Sherwood, 18 alte Wagen der CWL und restaurierte sie sorgfältig! Seine Frau hält ihn für verrückt, aber er wird dieses Projekt erfolgreich umsetzen, das ihn über 80 Millionen Dollar kosten wird!

Ein neuer Luxuszug, der Venise-Simplon-Orient-Express, übernimmt dann diese legendäre Überquerung. Wenn er gezwungen ist, diesen langen Namen zu tragen, liegt das daran, dass die Marke "Orient Express" der SNCF gehört! Wie dem auch sei, der Art-Déco-Stil ist zurück und angemessene Kleidung ist für die glücklichen Reisenden erforderlich!

Die Gesellschaft, die heute diese Linie betreibt, ist die britische Luxusfirma Belmond, die 2019 von LVMH (der französischen Gruppe Moët Hennessy Louis Vuitton) übernommen wurde.

Im Jahr 2011 erwirbt die SNCF ebenfalls 7 Wagen von der Schlafwagen-Gesellschaft. Inhaber der berühmten Marke, nutzt sie die Gelegenheit, um eine neue Gesellschaft zu gründen, die Orient-Express heißt. Das Ziel ist natürlich, die prestigeträchtige Zuglinie mit dem emblematischen Art-Déco und Handwerk aus der damaligen Zeit mit modernem Komfort und neuesten Technologien wiederzubeleben!

Im Jahr 2017 geht die AccorHotels-Gruppe eine Partnerschaft mit der Orient-Express-Gesellschaft ein und teilt die Anteile 50/50 mit der SNCF. So kann sie eine ganze Reihe von Luxushotels unter der Marke Orient-Express entwickeln.

Im Jahr 2021 beschließt die noch junge Orient-Express-Gesellschaft, Ihnen die Wartezeit zu versüßen, indem sie ihre Kollektion von Reiseprodukten unter dem Namen "Steam Dream" lanciert! 18 Designer und Handwerker wurden versammelt, um Ihnen die Magie des Reisens in den berühmten Schlafwagen, die durch Europa fahren, zu vermitteln, mit 5-Sterne-Bettwäsche, feinem Porzellan, luxuriöser Lederwaren, Gesellschaftsspielen - Sie haben die Idee verstanden!

Die französische Gesellschaft Orient-Express hat ihren Traum verwirklicht. Bis 2024 werden 6 Züge die mythischen Strecken Italiens mit dem Dolce Vita Orient-Express befahren. Ein neuer Zug wurde vom Architekten- und Designstudio Dimorestudio geschaffen, um Ihnen dieses ultimative Erlebnis wie nie zuvor erlebbar zu machen!

Andere Gesellschaften sind dem Trend gefolgt, die großen Epen in Luxuszügen nachzuahmen. So ist es der Puy du Fou, der einen spektakulären Zug ins Leben ruft, der Frankreich in 6 Tagen und 11 Etappen durchquert, darunter die berühmtesten Orte des Landes.

Die Start-up Midnight Trains konzentriert sich vor allem auf die ökologischen Auswirkungen und erinnert daran, dass man 50 Hin- und Rückfahrten von Paris nach Rom per Zug machen müsste, um die gleiche Menge CO2 auszustoßen wie mit einem Flug von Paris nach Rom. Ganz zu schweigen von der angenehmen Entspannung, die geboten wird, um den Stress des Flughafens zu vermeiden.

Zu einer Zeit, in der wir aufgefordert werden, zu umweltfreundlicheren Verkehrsmitteln zurückzukehren, scheint es, als würde die große Reise im Zug ihr Comeback feiern!

Denn ja, das ist alles schön und gut, aber man muss zugeben, dass dies eine Erfahrung für die wohlhabenderen unter uns bleibt. Alles hängt natürlich von Ihrem endgültigen Ziel und Ihren Reisedaten ab, aber um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, was Sie erwarten können, lassen Sie uns eine kleine Übersicht über die verschiedenen Angebote auf dem Markt machen.

Reisen im Orient-Express ist in erster Linie ein Erlebnis! Es ist nicht so sehr das Ziel ankommen, das hier zählt, sondern das, was Sie erleben werden, um dorthin zu gelangen.

In dieser schnelllebigen Welt, in der man oft vor dem Abfahrtstermin ankommen möchte, vergessen wir oft, dass die Reise ein integraler Bestandteil des Reisens ist, und genau das versuchen diese Zugreisen uns zu verdeutlichen.