¿Cuáles son los 10 países más poblados del mundo?

Ya sea por simple curiosidad, para responder a una pregunta del Trivial Pursuit o tras una reflexión sobre el futuro de nuestro planeta, todos nos hemos preguntado al menos una vez cuál es la ciudad o el país más poblado del mundo. Pensamos en China y en India, sospechamos que América del Sur y África también tienen grandes poblaciones, pero ¿cuál es la realidad?

Una cosa es segura, aquí el tamaño realmente no importa y gigantes como Australia o Canadá tienen una población de 2 a 3 veces menor que pequeños países como Francia.

Quizás hayas visto que el gobierno japonés ofrecía hasta un millón de yenes por hijo a las familias que aceptaran abandonar la ciudad.

Y todos hemos visto esos pueblos abandonados en medio de la nada que ofrecen ayuda financiera y casas a quien quiera venir a repoblarlos.

El 75% de la población mundial vive en áreas urbanas. ¿Cómo hemos terminado todos amontonados en el mismo lugar? ¿Y por qué?

No vamos aquí a hacer una tesis sociológica ni un debate demográfico, sino a ver cómo se distribuyen los 8 mil millones de humanos en el planeta dándote el ranking de los 10 países más poblados del mundo! (fuente principal: cia.gov world population prospects)

Spoiler alert: más de la mitad de la población mundial vive en Asia!

CONTINENTESPOBLACIÓNSUPERFICIEDENSIDADAsia4 506 120 398 habitantes31 573 998 km²142,72 hab./km²África1 319 218 883 habitantes30 429 132 km²43,35 hab./km²Américas1 031 696 226 habitantes42 305 645 km²24,39 hab./km²Europa747 963 759 habitantes23 157 861 km²32,30 hab./km²Oceanía44 497 317 habitantes8 508 503 km²5,23 hab./km²Antártida1 731 habitantes14 551 499 km²0,00 hab./km²

Fuente: population data net/mundo

Tenías razón, ¡es China la que ocupa el puesto número 1 en este ranking de los países más poblados del mundo! En los años 60, la tasa de fecundidad alcanzó el récord de 7.4 hijos por mujer, así que, ¡definitivamente, esto aumenta rápido! A pesar de su política del hijo único implementada entre 1970 y 2015 y los intentos de control de la natalidad, China vive una inercia demográfica intensa y alcanza los 1.45 mil millones de habitantes en 2022, es decir, una quinta parte de la humanidad.

Te imaginas que una cantidad tan grande de personas, esparcidas en un territorio tan extenso como China, son forzosamente muy diferentes entre sí. ¡China reconoce 55 nacionalidades además de los Han (92% de la población), que hablan alrededor de 40 dialectos y pertenecen a varias grandes corrientes religiosas: la religión tradicional china que incluye el taoísmo (la mayoría), el budismo, el protestantismo, el islam y el catolicismo, además del hinduismo, aunque en mucha menor medida.

Te lo imaginabas, detrás de China, ¡se encuentra India! Y le sigue muy de cerca con 1.41 mil millones de habitantes en 2022. Los expertos piensan que India superará a China en 2023 y alcanzará una población de aproximadamente 1.7 mil millones en 2050 (fuente-ONU) ¡Todo este bello mundo se divide en más de 2,000 grupos étnicos, hablando cientos de idiomas diferentes y creyendo en diversas religiones! Mayoritariamente (80%), los indios practican el hinduismo, pero también tienen la tercera comunidad musulmana más grande del mundo y todos los demás grandes corrientes religiosas están representados. ¡Imagínate la riqueza cultural india! Solo África puede competir con India en términos de diversidad lingüística, cultural y genética.

Independiente del Imperio colonial británico en 1947, India fue la primera en implementar una política de control de la natalidad. Pero como se hizo de manera democrática y bajo la responsabilidad de cada uno, sin forzar a nadie (a diferencia de China), ¡no funcionó en absoluto! La población india aumenta en aproximadamente 19 millones de personas al año. Es la población entera de Chile o de Rumanía para darte una idea.

Se considera que antes de la llegada de Cristóbal Colón, el territorio actual de los Estados Unidos contaba con aproximadamente 1.5 millones de nativos americanos.

Conoces el resto de la historia, rápidamente serán reemplazados por los españoles que colonizarán gran parte del territorio, seguidos por los ingleses, rusos y franceses, que formarán colonias aquí y allá y se establecerán (y sus esclavos). Luego, se sigue una importante ola de nuevos inmigrantes provenientes de toda Europa (Irlanda, Italia, España, Dinamarca, etc.).

Así que tienes una inmigración masiva voluntaria acompañada de una importante inmigración forzada, proveniente de la esclavitud, que se intensificará con los años y ese famoso "sueño americano".

Los Estados Unidos de América se convierten en una tierra prometida, un país donde todo es posible, un refugio. En resumen, todo el mundo quiere su parte del pastel y en 1685, la población aumenta en un 120% en una generación.

Hoy en día, los EE. UU. son un verdadero crisol multicultural, aunque la inmigración hoy en día es mucho menos fácil que en el siglo XVII.

En 2021, había aproximadamente 332 millones de habitantes: 60 % blancos, 18.4 % hispánicos y latinos, 12.4 % negros, 5.6 % asiáticos, 2.5 % mestizos y 0.7 % nativos americanos.

No pensamos a menudo en Indonesia cuando reflexionamos sobre los países más poblados del mundo. Quizás porque en Francia la resumimos a la encantadora pequeña isla de Bali y olvidamos fácilmente que Indonesia está compuesta por 13,466 islas, ¡de las cuales 922 están habitadas! Es el archipiélago más grande del planeta, así que es normal que haya un poco de gente y muchos idiomas (más de 700 además del bahasa indonesia oficial).

En términos de religión, aquí tienes el país musulmán más grande del mundo. ¡Y sí, esto es algo que no imaginábamos! El 87.2% de los indonesios son musulmanes. El resto de la población se divide entre budistas, católicos, protestantes e hindúes.

Es el cuarto país más poblado del mundo, con aproximadamente 277 millones de habitantes, pero en realidad, más de la mitad de la población vive en la isla de Java, que cuenta con aproximadamente 152 millones de habitantes. ¡Para que te hagas una idea, es alrededor del doble de la población de Francia en un área aproximadamente 5 veces más pequeña!

Luego, tienes alrededor del 20% de la población en la genial isla de Sumatra, y el 25% restante se distribuye más o menos equitativamente en las otras islas.

Esto te da una idea de lo que puedes esperar si viajas a Indonesia: grandes ciudades asiáticas llenas de vida y cultura y espacios de gran naturaleza preservada y totalmente paradisíacas.

En medio de este ranking se encuentra Pakistán con aproximadamente 243 millones de habitantes.

Quizás no lo sabías, pero la República Islámica de Pakistán fue fundada en 1947, tras lo que se llama la "partición de la India". Se trata de la separación del Imperio Colonial Británico de la India en 3 partes, siguiendo una lógica geográfica y religiosa. Para simplificar, tienes, en el centro, a la India tal como la conocemos hoy, mayoritariamente hindú, flanqueada por dos estados independientes de predominio musulmán. Uno al oeste, Pakistán, y uno al este, Bangladesh.

Sobre el papel, parece simple, ¡pero esta partición de la India causó uno de los mayores desplazamientos de población de la historia con más de 12 millones de personas que se trasladaron a uno u otro país (ocasionando a su vez cientos de miles de muertos)! Sin mencionar el reparto del ejército, la Marina Real, el tesoro público, los ferrocarriles y otros rompecabezas administrativos.

De todos modos, notarás que incluso divididos en tres, cada parte está en el top 10 de los países más poblados del mundo.

Pasamos a África con el séptimo país más poblado del mundo: ¡Nigeria!

Con sus 225 millones de habitantes, también es el país más poblado de África y cuenta con más de 250 grupos étnicos. Para situarte en un mapa, Nigeria está situada al borde del golfo de Guinea y está rodeada, al oeste por Benín, al este por Camerún, al norte por Níger y al noreste por Chad. Se encuentran grandes reservas naturales preservadas e inmensos parques nacionales: imagina la selva tropical, cascadas y sabanas, además del Delta del Níger, uno de los más grandes del planeta.

La tasa de natalidad es muy alta (aproximadamente 5 hijos por mujer) y presume un crecimiento demográfico explosivo. Según un estudio de las Naciones Unidas, la población de Nigeria debería alcanzar los 440 millones de habitantes para 2050 y 914 millones en 2100.

El 52% de los nigerianos vive en áreas urbanas y el país cuenta con unas veinte ciudades con más de un millón de habitantes. Para comparar, en Francia solo tenemos una y es la capital.

En términos de religión, aquí hay aproximadamente una división equitativa entre cristianismo (al sur) e islam (al norte) y una multitud de religiones tradicionales africanas minoritarias, como el animismo, el vudú o la religión yoruba, practicadas por aproximadamente el 2.7% de la población. Desafortunadamente, Nigeria sufre de grandes persecuciones religiosas y vive numerosos ataques muy violentos que sacuden el país y la prensa internacional.

Regresamos a Asia, con el octavo país más poblado del mundo: Bangladesh.

Casi completamente enclavado dentro de India, al borde del Golfo de Bengala, el país también comparte una frontera con Birmania.

Como hemos visto, Bangladesh nació en 1947, de la separación de la India. Debido a esta división étnica y religiosa, los bangladesíes son en un 98% bengalíes y en un 91% musulmanes (los demás practican el hinduismo).

Con más de 165 millones de habitantes en solo 147,570 km², ¡Bangladesh es también uno de los países más densos del mundo!

Según el censo de 2022, el 68% de los bangladesíes viven en áreas rurales.

Las áreas rurales en Bangladesh son tierras fértiles y verdes, alimentadas por numerosos cursos de agua. Y dado que el país está situado a ambos lados del trópico de Cáncer, encuentras en Bangladesh un clima tropical típico, con inviernos suaves, veranos cálidos y húmedos y monzones importantes de junio a octubre. Desafortunadamente, el país se ve afectado casi cada año por importantes desastres naturales como inundaciones y ciclones. El cambio climático podría llevar a la pérdida de más del 20% del territorio que desapareceria bajo la subida del nivel del mar y el desplazamiento de más de 50 millones de refugiados climáticos para 2050.

Es el país más grande del mundo el que ocupa el noveno lugar en este ranking con casi 146 millones de habitantes.

El gigante ruso, con más de 17,000 km², se extiende desde Alaska hasta Europa del Este. El 80% del territorio está en Asia, el 20% en Europa.

Esta excepcional extensión le confiere al país una inmensa diversidad geográfica que va desde las tundras del círculo polar ártico hasta las estepas euroasiáticas, pasando por el clima subtropical húmedo de las costas del mar Negro. Sin embargo, la mayor parte del país se caracteriza por un clima continental, cubierto por la taiga, la selva boreal.

Te imaginas que tal diversidad climática y tales distancias implican reales diferencias en las poblaciones y una baja densidad (8 habitantes por km²). La Federación de Rusia es por lo tanto un estado pluriétnico con más de 170 grupos étnicos diferentes. Pero además, ¡sepas que Rusia es el segundo país del mundo que acoge el mayor número de inmigrantes, después de los Estados Unidos! En cuanto a religión, los rusos son en su mayoría ortodoxos. La segunda religión más grande del país es el islam, con alrededor del 7% de la población, seguido de otras religiones o prácticas paganas minoritarias.

El último país que entra en el top 10 de los más poblados del mundo no es otro que México.

Este país, no te engañes, está situado en América del Norte (aunque cuenta entre los países de América Latina), entre Estados Unidos y América Central. Con sus 129 millones de habitantes, de los cuales el 99% habla español, es el país hispanohablante más poblado del mundo.

Antes de la llegada de los españoles, México era una tierra poblada por civilizaciones florecientes como los toltecas, los mayas o los aztecas. Hoy, México cuenta con aproximadamente 12 millones de personas indígenas.

Es uno de los 17 países que se llaman "megadiversos", que son los países donde están representadas la mayoría de las especies vegetales y animales que existen en la Tierra. Con 33 sitios clasificados por la UNESCO, México superó a Estados Unidos en 2021 al convertirse en el primer destino turístico de las Américas.

La emigración es un factor a tener en cuenta cuando se habla de demografía en México. Con aproximadamente 450,000 personas que emigran cada año principalmente hacia Estados Unidos. Comúnmente se dice que Los Ángeles es la segunda ciudad mexicana, porque cuenta con más mexicanos que Guadalajara y sus 4 millones de habitantes.

Su presencia masiva en EE.UU. también se explica porque el territorio que ocupa California había sido anteriormente habitado por colonos españoles antes de convertirse en una provincia de México durante la guerra de independencia mexicana. Luego, California tendría que ser cedida por México a Estados Unidos, el 2 de febrero de 1848.